Fiers de nos origines siciliennes, nous avons décidé de partir quelques jours à la découverte de la Sicile !

Tant de choses à découvrir et de mystères à percer sur cette île fabuleuse… Je t’emmène ?

Un peu d’histoire

► La plus grande île italienne et méditerranéenne,

► « Sicile » est une dérive du grec « sik » qui signifie « île de la fertilité »,

► L’île est répartie en trois pointes : pointe sud-est de Syracuse, pointe nord-est de Messine et pointe ouest de Trapani-Marsala ,

► Auparavant, son nom était Trinacria signifiant trois pointes en grec. Ce qui renvoyait directement à la forme triangulaire de l’île,

► Sa langue officielle est l’italien, mais elle a sa propre langue : le sicilien,

► Son drapeau officiel depuis 2000 est la Trinacria, qui est aussi le symbole de l’île depuis bien longtemps.

Comprendre son drapeau

• Au centre, figure le visage de Méduse, l’une des trois sœurs Gorgones. C’est la seule à ne pas être immortelle, mais elle pouvait pétrifier tout être vivant d’un seul regard,

• les serpents représentent les cheveux de la Gorgone,

• trois jambes entourent la tête, elles représentent les trois pointes de l’île : « Capo Passero » au sud, « Capo Peloro » à l’est et « Capo Lilibeo » à l’ouest,

• les trois épis de blé font allusion à la richesse et la fertilité de la terre sicilienne. À l’époque la Sicile était le grenier à blé de Rome,

• les ailes symbolisent le passage du temps,

• à l’arrière-plan du drapeau, deux couleurs sont séparées en diagonale. La couleur jaune représente Palerme, la capitale de l’île et la couleur rouge représente la ville de Corléone. Dans ces deux villes, débuta la révolte sanglante des Vêpres Siciliennes contre les Français en 1282.

De Catane à Taormina

Étant riche de son patrimoine et culturellement, la Sicile se découvre doucement sans se presser. Je pense que rien ne vaut un road trip pour pouvoir en profiter pleinement.

Notre séjour en 6 étapes

1- Catane, la grande ville

Bâtie au pied de l’Etna, elle est la deuxième plus grande ville sicilienne. En avion, tu auras le choix d’atterrir soit à Catane, soit à Palerme qui est la capitale de la Sicile.

Une balade dans ses rues, son bord de mer et dans ses jardins s’impose pour découvrir cette grande ville.

Au centre de la Piazza del Duomo, se trouve la fontaine de l’éléphant.

Construite par Giovanni Battista Vaccarini, elle est dominée par un éléphant sculpté dans la lave. L’éléphant surnommé « U Liotru » est le symbole officiel de la ville depuis 1239. Sous la domination arabe, la ville était connue sous le nom de Balad el-Fil ou Medinat el-Fil, c’est-à-dire « ville de l’éléphant. »

L’anecdote : au sud, la Piazza del Duomo nous avons fait notre première boulette. En semaine a lieu le marché aux poissons de la Pescheria. Ma belle-sœur étant un peu perturbée par la façon de conduire des Siciliens, nous a emmenés en balade en voiture au milieu des étals. Maintenant, on en rigole, mais sur le moment et en voyant la tête choquée des vendeurs, on n’en menait pas large.

2- Aci Trezza & sa légende

Petite station balnéaire de la commune d’Aci Castello, connue pour ses îles de Cyclopes. Roches qui selon la légende homérique auraient été lancées par le géant Polyphème vers Ulysse qui venait de l’aveugler.

Le bon plan : déguster une gelato au Caffé Visconti. La vue est imprenable sur le port de Aci Trezza. On peut même y voir le château d’Aci Castello.

3- Taormina, la belle

J’ai beaucoup aimé cette ville. Perchée à 200 mètres d’altitude, Taormina est un véritable joyau. Pour info : le film de Luc Besson, Le Grand Bleu, a été tourné dans la baie de Taormina en 1988.

Depuis le « Parco Duca di Cesaro », on en prend plein les yeux. Le jardin public surplombe la baie de Naxos et propose une vue panoramique sur celle-ci et sur l’Etna.

Promenade loin de la foule qui vaut le détour que ce soit pour sa végétation, ses fontaines ou ses bâtiments construits afin d’observer les oiseaux.

Le théâtre antique gréco-romain construit au 3e siècle av. J.-C. est l’un des plus importants du monde antique. Le monument mesure 109 mètres de diamètre et peut accueillir au total 5 400 personnes. L’un des plus prisés de Sicile en raison de sa bonne préservation, il est creusé dans la roche et fait face à la mer.

Malgré le tourisme de masse, Taormina a su garder son charme d’antan. Alors flâner dans la vieille ville reste très agréable et dépaysant. Ses ruelles, ses magasins, ses balcons et sa Piazza IX Aprile sauront te charmer par son authenticité.

Le conseil : prévois ta crème solaire et un chapeau ! Nous avons dû acheter en catastrophe des chapeaux de paille suite à une insolation terrible à Catane la veille. Nous n’avions pas envie de repasser la soirée au lit. J’ai, d’ailleurs, toujours ce chapeau qui m’a sauvé la mise durant le séjour. Pour te faire une idée du chapeau, mon frère m’appelait « Tom Sawyer ». Tu sais que je te vois aller chercher sur Google : Tom Sawyer chapeau ?

4- Giardini Naxos & sa douceur de vivre

C’est dans cette charmante station balnéaire où rime sable fin et eaux turquoise que nous avons élu domicile durant notre séjour. Idéale pour découvrir certaines spécialités culinaires pour pas chers, faire du shopping ou passer une soirée entre amis.

5- Castiglione di Sicilia, la typique

Mon coup de cœur ! Castiglione di Sicilia, c’est de l’authentique, du typique, des ruelles pentues, des ruines et une ambiance où il fait bon vivre.

À une vingtaine de kilomètres, tu pourras découvrir les gorges de l’Alcantara.

L’Alcantara est un fleuve côtier du nord de la Sicile orientale, il est connu pour ses impressionnantes gorges. Leur particularité est d’être creusé dans la lave. La structure des parois est créée par des coulées de lave basaltique.

Si tu as le temps de t’y aventurer et d’y découvrir les grottes volcaniques, renseignes-toi dans les offices de tourisme pour les sorties avec guide local.

L’eau est froide, mais c’est agréable d’y plonger ses pieds après une journée de marche !

L’arnaque aux touristes : l’entrée des gorges est gratuite ! On te proposera une entrée payante pour descendre en ascenseur en te disant qu’il n’y a pas d’autre entrée. Mais c’est faux. Quelques mètres plus loin, tu as accès aux escaliers gratuitement. Heureusement, les locaux nous avaient prévenus de cet attrape-touristes.

6- L’Etna & ses cratères

Culminant à 3 330 mètres d’altitude, l’Etna est le plus haut volcan actif d’Europe et l’un des plus actifs du monde avec près de 80 éruptions au cours du XXᵉ siècle.

Nous avons pu partir à sa découverte et nous laisser conter par les Siciliens les quelques soirées où le volcan rentrait en éruption. 

L’anecdote d’Oriane : « Durant la montée en voiture, nous sommes passés par les 4 saisons ! ».

De la plage de sable fin aux gens qui font du ski, il n’y a que quelques kilomètres ! Plutôt impressionnant !

L’anecdote de Vince : « Payer un mec bizarre au parking de l’Etna. ». 

Parce que les parkings sont gratuits, mais d’après les locaux, vaut mieux payer le gars ça évite les problèmes. Avec la mafia dans le coin, on a payé les 5 €, il nous a mis un petit ticket sur le pare-brise et l’affaire était bouclée. On a récupéré notre voiture de location sans une rayure. 

Le bar atypique

Mon frère voulait absolument que nous nous rendions dans la ville de Castelmola. Âmes puritaines s’abstenir. Pourquoi ?

Pour découvrir le bar Turrisi. Bar atypique et réputé pour sa décoration pour le moins « coquine » et centré sur le sexe masculin.

Accueilli par le patron très sympa et une fois installé autour d’une table où règne en maître un énorme phallus en bois, nous voilà à passer commande d’une glace au citron. Situation pour le moins inhabituelle.

L’endroit fait sourire pour son côté complétement décalé. Du robinet du lavabo, aux manches des chaises, en pensant par les bouteilles d’alcool… Tout est en forme de zizis.

Une fois que nous avons scruté chaque recoin du bar, bien rigolé et profité de la magnifique vue de la terrasse, nous avons dégusté notre glace tranquillement dans cet endroit vraiment improbable !

Les spécialités siciliennes

Si tu veux te faire plaisir, je te donne les spécialités que nous avons apprécié. À toi de te faire ton idée quand tu seras sur place : 

☼ Pour le plat : antipasti, arrancini, brushetta, pizza, pasta.

☼ Pour le dessert : gelato, cannoli citron.

☼ Pour boire (avec modération) : fuoco dell’Etna, cremoncello di fragola, limoncello.

Et c’est déjà la fin

Si tu veux emmener avec toi un peu de Sicile, tu peux mettre des roches volcaniques, des citrons, des oranges et des clémentines dans ta valise !