La Nouvelle-Orléans était une destination de ma bucket list depuis déjà plusieurs années.

Son histoire, sa musique Jazz et ses jolies rues m’ont toujours attiré. Et je dois l’avouer, aimant également la série « The Originals », j’avais envie de marcher sur les traces des Mikaelson.

Un peu d’histoire

♦ La ville est fondée en 1718 par Jean-Baptiste Le Moyne, sieur de Bienville et des colons français. La ville sera nommée « La Nouvelle-Orléans » en l’honneur du Régent Philippe d’Orléans.

♦ Elle deviendra la capitale de l’État de Louisiane en 1722.

♦ En 1803, Napoléon Bonaparte vend la Louisiane aux États-Unis, ainsi que la Nouvelle-Orléans.

♦ C’est en 1880, qu’elle perdra son statut de capitale au profit de Bâton Rouge. Elle reste cependant la plus grande ville de Louisiane.

♦ Dès 1910, la Nouvelle-Orléans devient le foyer de la musique afro-américaine.

♦ Depuis, la ville a toujours cultivé son lien avec la ville d’Orléans et la France. Son emblème, étant la fleur de lys royale et son drapeau, reprend les couleurs du drapeau tricolore français ainsi que trois fleurs de lys d’or. 

♦ Le 5 janvier 2018, la ville d’Orléans et la Nouvelle-Orléans ont signé un pacte de jumelage entre les deux villes. Soit 300 ans après le début de leur histoire.

Partons à sa découverte !

Surnommée « The Big Easy », la provenance de ce surnom reste flou, mais j’ai envie de croire que cela vient de l’attitude détendue de ses habitants.

Il y fait bon vivre et les gens profitent de la vie sans jugement sur autrui.

Mon séjour, en 8 activités :

1. Pour commencer et te mettre doucement dans l’ambiance, rien de mieux que de t’installer sur les marches du Moonwalk Riverfront Park.

Les pieds dans le fleuve Mississippi avec de la musique Jazz pour compagnie…

2. La balade dans le Quartier Français est un indispensable.

Flâner dans ses diverses rues permet de découvrir l’histoire de la Nouvelle-Orléans ainsi que ses maisons colorées.

3. Passer une soirée sur Bourbon Street.

Vraiment, hors du temps, l’ambiance qui y règne est festive de jour comme de nuit. Concerts de Jazz, spectacles de rues et alcool qui coule à flots. C’est principalement des touristes qui y passent le plus de temps.

Nous avons apprécié cette rue pour sa multitude de concerts et certains talents qui mériteraient d’être connus.

Mention spéciale à la Maison Bourbon où nous avons vraiment passé un bon moment !

4. Promenade en bateau dans les bayous.

J’étais très excitée d’aller à la rencontre de la nature sauvage des bayous. Les alligators étaient au rendez-vous et ça m’a filé quelques sueurs froides. La balade est clairement agréable, dépaysante et le guide raconte quelques anecdotes plutôt sympathiques.

Le seul point négatif a été la fin du circuit. Le guide a sorti un bébé alligator enfermé dans une caisse. Il a ensuite trouvé ça « fun » de faire le tour du bateau afin que tout le monde puisse « le toucher ». De la maltraitance animale, pure et simple. Et quand tu es la seule à refuser de le toucher, c’est toi la bizarre du groupe.

J’aurais voulu qu’il puisse mordre les curieux, mais il avait la mâchoire fermée par un collier colson. Dommage.

5. Le Louis Armstrong Park.

Parc en l’honneur de Louis Armstrong comme son nom l’indique. Célèbre trompettiste et reconnu comme l’un des chanteurs de jazz les plus influents de son époque à maintenant.

Il a créé le scat, style de chant jazzy qui emploie des onomatopées à la place de paroles.

Ce parc est agréable, cosy et idéal pour une petite sieste à l’ombre.

6. Visiter une plantation.

Nous avons choisi de visiter la plantation Destrehan.

Maison de maître, la plus ancienne bordant le Mississippi. Elle fut construite en 1787 par Robin de Longy. 

Son activité débuta avec la culture de l’indigo, une plante qui servait à teindre les uniformes des armées européennes. Elle faisait alors 3120 hectares.

Lorsque la culture de la canne à sucre commença, elle ne faisait plus que 546 hectares.

La plantation pouvait aller jusqu’à utiliser jusqu’à plus de 200 esclaves. Ils dormaient dans des cabanes de bois à l’écart de la demeure principale.

C’est en 1914 que la culture de la canne à sucre cessa définitivement. Bon à savoir : quelques scènes du film « Entretien avec un vampire » de Neil Jordan furent tournées à Destrehan.

7. Une croisière sur le Mississippi au coucher de soleil.

Je te laisse découvrir mon article complet sur cette soirée.

8. Déguster les spécialités locales.

Il y en a pour tous les goûts, certaines belles découvertes et d’autres un peu moins… Mon coup de cœur est pour le jambalaya pasta du Créole House Restaurant !

Pour les quelques essais culinaires que nous avons pu faire :

→ Le Poboy : sandwich à la viande (j’ai trouvé ça fortement écœurant)

→ De l’alligator frit : ressemblant à du poulet (d’après les habitants, c’est un piège à touristes, mais on a voulu tester quand même)

→ Le Muffaletta : sandwich aux olives et jambon

→ Shrimp créole : sorte de ragoût de crevettes à la tomate, céleri, oignons, piments doux servi avec du riz

→ Les cocktails… Tu trouveras forcément ton bonheur. J’ai beaucoup aimé le Hurricane qui est à base de rhum.

→ Et l’étape incontournable est de goûter les beignets de la Nouvelle-Orléans.

On ne s’est pas rendu au Café du Monde, car il y avait beaucoup trop de monde, mais au Café beignet.

Pour être honnête, le personnel est clairement antipathique. À peine fini notre commande, on nous débarrasse déjà pour laisser place aux prochains clients… Mais heureusement, les beignets sont une TUERIE !

Bon à savoir

☼ Nous avons séjourné à la Nouvelle-Orléans début mai, il y faisait très chaud et humide.

Alors prévois des tenues légères et aussi, ta crème pour les moustiques si tu comptes aller dans les bayous !

☼ Contrairement à ce que nous pensions, nous n’avons croisé aucun habitant parlant français.

Après, je pense que si tu voyages, tu parles un minimum anglais donc ça devrait aller 🙂

☼ Pour les excursions : en dehors de la Nouvelle-Orléans ou pour la croisière sur le Mississippi, nous avons réservé 1 mois avant le départ via le site Ceetiz.

Le point de départ étant accessible dans le centre-ville et repérable.

☼ Pour les transports :

→ Depuis l’aéroport : nous avons pris le taxi (environ 30$ pour rejoindre le centre-ville pour deux personnes)

→ Sur place : nous avons utilisé le réseau de bus qui est facile à emprunter et peu coûteux.

Tu peux directement télécharger l’application « RTA GoMobile » qui est l’application officielle du réseau.

Sinon, comme d’habitude, je te conseille l’application mobile « Moovit » qui est pour moi indétrônable en précision et pour connaître les tarifs.

Pour finir

J’espère que cet article t’aura donné envie de visiter la Nouvelle-Orléans ou t’aidera dans la planification de ton séjour.

Si tu prévois un long séjour aux USA, j’ai quelques articles déjà disponibles !

Une petite chanson de Louis Armstrong me paraissait logique pour conclure cet article. Alors, bonne écoute et n’oublie pas « What a wonderful world » ! 😉