Aujourd’hui, c’est à bord d’une gabare que nous découvrons le château de Chenonceau pour la première fois.

Une balade le long du cher qui nous permet de le voir différemment et de passer en dessous des ses arches.

IN-CRO-YA-BLE ! Une visite ponctuée d’anecdotes qui relatent son histoire au fil des siècles. Ça vaut le détour !

À peine revenu à quai, direction le château ! Situé en Indre-et-Loire dans la commune de Chenonceaux, il est le plus visité de France.

Véritable joyau enjambant la rivière du Cher, le château de Chenonceau est surnommé le château des Dames.

Ce sont principalement des femmes ayant marqué l’histoire de France qui se sont succédé afin de l’embellir et le restaurer.

Depuis 1913, le domaine de Chenonceau appartient à la famille Menier (oui, nous parlons bien du célèbre chocolatier !), cependant, il renferme toujours un passé lourd et tourmenté.

En passant l’entrée, on peut vite s’imaginer dans l’une de ces séries d’époque à la mode où s’entremêlent vengeance, infidélité, coups bas, mais aussi amours, bals et beauté architecturale !

Nous rejoignons le château en empruntant le labyrinthe (où il n’y a aucun risque de se perdre) puis en longeant le Parterre de Diane.

Le château des Dames

Comme je te le disais, les femmes ont une grande place dans ce château.

Avant d’être marqué par l’empreinte royale, le château appartenait à l’époque à la famille des Marques, seigneur de Chenonceau. Le seul souvenir de leur passage est la tour à l’entrée. Appelée la Tour des Marques.

Ayant des dettes envers le roi, ils sont expulsés et leurs terres attribuées au lieutenant-général du roi, Thomas Bohier. Ça ne rigolait pas à cette époque !

Thomas et son épouse, Katherine Briçonnet emménagent. Cette dernière est celle qui forgera l’identité du lieu par ses nombreux travaux, c’est ainsi qu’elle devint la première des « Dames » de Chenonceau.

À la mort de Thomas Bohier en 1524, son fils cède le château à François 1^er pour solder ses dettes. En 1535, le domaine devient propriété de la couronne.

En 1547, à la mort de son père, Henri II devient Roi et offre le château à sa favorite, Diane de Poitiers.

C’est à cette dernière que nous devons cette architecture unique au monde. Elle fait construire le pont sur le Cher et crée des jardins autour du château. Spectaculaire !

Lors de notre déambulation, on remarque la présence marquante de la Reine Catherine de Médicis. Celle qui subit depuis des années sa rivale a enfin le champ libre, lors de la mort de Henri II.

Catherine contraint Diane a lui restituer Chenonceau et poursuit alors les travaux à sa façon.

Elle embellit les jardins et fait construire la galerie à double étage sur le pont de Diane, afin d’y organiser réceptions et fêtes en tout genre pour divertir sa Cour.

Le château est aussi connu pour avoir accueilli Louise de Lorraine lors de la mort de son époux Henri III.

Belle-fille de Catherine de Médicis, elle est surnommée la « dame blanche de Chenonceau » car comme l’exigeait la coutume, elle prend le deuil en blanc. Inconsolable, elle fera peindre sa chambre tout en noir.

Près de 100 ans plus tard, c’est Louise Dupin qui y fait son entrée. Reconnue comme la protectrice du château de Chenonceau qu’elle aura l’occasion de sauver lors de la Révolution.

Quelques femmes ont encore joué un rôle important afin que le château soit toujours aussi prestigieux en 2023, mais comme tu t’en doutes, je ne peux pas tout te dire !

Le château cache encore beaucoup de secrets et d’anecdotes.

Nous continuons notre visite en passant par l’apothicairerie, les jardinets, la cave des Dômes, la ferme du XVI^e siècle puis le potager. Ce côté du parc fait penser à un village tellement il semblait pouvoir s’autosuffire à l’époque.

Pour finir, je souhaite féliciter les fleuristes du domaine pour les magnifiques bouquets dans chaque pièce du château ! Je n’avais jamais vu ça et ça ajoute un cachet qui rappelle forcément ces femmes fortes qui ont régné à leur façon sur Chenonceau !

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Bon à savoir

• La réservation d’un créneau horaire est obligatoire afin d’accéder au château.
• Un grand parking gratuit est disponible.
• Pour plus d’infos, rendez-vous sur le site !
• La balade en bateau se trouve à Chisseaux. Elle dure environ 45 minutes, je vous la recommande !